A cidade de Pau de Ferros, que tem quase 30 mil habitantes e está distante 156 km de Mossoró, começou a ser abastecida por uma adutora de engate rápido com água da Barragem de Santa Cruz, localizada em Apodi.
A cidade passou a enfrentar sérias dificuldades de abastecimento depois que a Barragem de Pau dos Ferros ficou com água imprópria para o consumo humano. Também ficaram sem água as cidades de São Francisco do Oeste e Rafael Fernandes.